Чего ты хочешь? [Трилогия][СИ] - Анатолий Оркас

И, как часто случается в этой жизни, только-только откроешь для себя Великую Истину, только уверишься в собственной гениальности, как жизнь с размаху фейсом об тейбл.

Вечером Хелена сказала ему:

- Красавчик, скажи... А есть у тебя какая-нибудь тайная мечта?

- У меня их много, - ответил Марк, лаская её груди.

- Я надеюсь. Может быть, ты хотел бы сделать со мной что-нибудь совсем-совсем плохое?

- Что именно?

- Все, что ты хочешь. Или, может, ты хочешь, чтобы я сделала что-нибудь такое?

- Какое, Лена? Я не понимаю тебя.

- И не надо, Владыка. Не мучь себя. Делай что хочешь. Просто я знаю, что у вас, мужиков, вечно хранится какое-нибудь тайное желание, которое вы считаете ужасно постыдным и жаждете его осуществить, но стыдитесь. Иногда так и умираете, только перед смертью сказав, что всю жизнь хотели такой мелочи...

- Например?

- Например, почувствовать себя женщиной. Или получить удовольствие не шевельнув ни одним членом. Или же быть одновременно с двумя женщинами, а то и мужчинами.

- И ты можешь выполнить все это?

- Конечно, мой повелитель. Любой каприз...

- Да ничего такого я не хочу, Лена. Мне с тобой и так хорошо.

- Даже не знаю, радоваться или огорчаться.

А на утро она поцеловала его, и сказала:

- Прощай.

- Как? - вскинулся Марк. - Ты уходишь?

- Да, государь. Мне было хорошо с тобой, но ты становишься привычкой. А привычки полезно менять.

Вряд ли Хелена нашла бы лучшие слова для расставания. И вряд ли она знала, что делает. Наверное, просто так совпало.

Но Марк на своей шкуре почувствовал, что значит "серпом по яйцам". Ни за какие блага на свете он больше не ляжет с этой женщиной в одну постель, никогда она не будет ему желанна.

А всего-то - пара слов. Неужели - просто совпадение?

- Я понял, Лена. Что-нибудь... Что-нибудь возьмешь... на прощание?

- Не откажусь, Марк. Совсем не откажусь.

Конечно, подумал Марк. Конечно, не откажешься. Но я не смею обижаться на тебя - ты и так сделала для меня уйму всего. И всё-таки, почему мне так жаль образ, который ты убила несколькими словами? Ведь ничего не изменилось - и ты жива и здорова, и я не сильно обеднел... А жаль! Жаль той нежности, которую ещё пять минут назад я испытывал по отношению к тебе, великосветской проститутке...

И которую бы испытывал и дальше. Нет, Хелена, пусть ты и убеждаешь всех, что ты не колдунья, но я-то знаю. Ты делаешь то, что хочешь, а значит - маг. А раз маг, то мир прогибается под твои желания и дает тебе именно те слова, которые дадут тебе свободу от взбалмошного и своенравного короля, но не будут угрозой твоей жизни. А раз так - не будем противиться неизбежному. Иди, волшебница Хелена, живи и делай то, что хочешь.

А я буду делать то, что хочу я.

Видеть генерала было неуютно. Марк все ещё испытывал перед ним трепет, слагавшийся из страха, ненависти и зависти. И ещё - чувства вины. Почему Марк испытывал последнее - он и сам не мог внятно сказать.

На этот раз военных было четверо. Владыка ещё не разбирался в местных знаках отличия и в лицо никого, кроме генерала, не знал.

- Давай обсуждать, что ты тут натворил, - мрачно позвал его Трей.

- А что я натворил? - осторожно осведомился Марк, усаживаясь за стол как можно более непринужденно.

- Ты, конечно, король, и всё такое... Но за глупости, сделанные тобой лично, тебе же лично и придется расплачиваться, - все так же мрачно пообещал Трей.

- Для начала, генерал, я хочу услышать глупость.

Трей кивнул, и начал говорить пожилой военный, обладатель роскошной бороды и усов. Чем-то он напоминал портрет Николая второго, виденный ещё в школе.

- Владыка, вы начали строительство дорог не посоветовавшись со всеми заинтересованными лицами.

- Начал, - перебил его Марк. - А глупость где?

Военный поморщился.

- Я бы не сказал, что это прямо таки глупость, но сеть хороших, документированных дорог сильно подрывает безопасность страны.

- Каким образом? - поднял брови домиком Марк, не задумывавшийся об этом аспекте.

- Хорошие, а главное - хорошо известные дороги позволят любому интервенту быстро и без помех добраться до любого населенного пункта страны. Включая столицу. И так же быстро и без помех убраться, увозя большое количество добычи.

Несколько секунд Марк выстраивал в уме картину. Рассматривал виртуальные фигурки, скачущие туда и обратно.

- А нам это серьёзно может грозить? Мне говорили, что уже лет тридцать не было войн.

- Не будь мальчишкой, Марк! - неприязненно, но не зло бросил Трей. - Тридцать лет не было, а завтра будет! Придет вот такой, как ты, отдаст приказ... Или набегут турки, которым даже Тёмные не указ! И что ты будешь делать?

- Ваша ошибка, господа, - сказал Марк, ещё немного покумекавший. - Вы смотрите на ситуацию с точки зрения захватчиков. Это хорошо! Будем надеяться, что они не умнее вас! И тоже подумают, что качественные и хорошие (а главное - документированные!) дороги - это скатерть для них. Вот и пусть думают.

- А это не так? - спросил третий пришедший.

- Конечно нет! Ведь дороги имеют обочины. За которые думающий как вы - не сунется. Что за обочинами - он не знает. Дороги имеют полотно, под которым находится... что? Правильно, тоже никто не знает! Это, господа, должны знать вы! Ну, и я тоже.

- А что находится под полотном?

- А что мы туда положим, то и будет находиться!

- И что мы туда положим? Отряд дозорных, который будет сидеть...

- Нееее! - засмеялся Марк. - Туда надо положить что-нибудь такое, что не требует еды, воды и всегда будет в боевой готовности.

- И что же это за волшебная вещь?

- Именно так! Волшебная! Но, господа, спасибо за то, что пришли, надоумили. Вы сказали мне хорошую идею, и теперь я буду над ней подумать. А вам, господа, другая работа. Продумайте... Скажем, так! Возьмите карту нашей страны и прикиньте, куда именно вы бы пошли и по каким дорогам для захвата чего-нибудь. После этого прикиньте, в каком именно месте дороги требуется установить ловушку. Для этого нужно... В общем, нужна какая-нибудь яма! То есть, полотно дороги должно делать изгиб вниз. Это может быть овраг, ложбина речушки и так далее. Нанесите мне на карту такие места, а я отдам приказ делать ловушки именно там. Кстати! Позвольте вам напомнить, что сведения эти, и вообще даже сам вопрос наличия подобных ловушек отныне составляет государственную тайну. Кроме вас четверых никто не должен знать об этом - ни жены, ни слуги, ни писари, никто! А вам, Трей, персональное задание: убедиться, что сведения гостайны никуда не уходят, и обеспечить работу так, чтобы никто не знал, что именно они делают!

Уходили вояки гораздо более озабоченные, чем входили.

Озаботился и Марк. Но вызывать магов во дворец не стал, по тем же соображениям безопасности и гостайны. И отправился в гости сам.

Не все маги были дома, но и тех, которые были - хватило. Начал Марк с двух вещей, которые давно просились наружу. Во-первых - электричество. Как сделать генератор, он представлял, но для генератора, во-первых, требовалась внешняя мощность. А где в городе её возьмешь? Поставишь рабов крутить? Пфе! Во-вторых, для работы генератора требовалось понимание основ и принципов. А вот именно с них-то Марк и собрался начинать.

Поэтому первому же магу он попытался впарить вольтов столб. Убив на это почти два часа добился только неоправданного скепсиса и обещания попробовать. У второго он попытался вытребовать воздушную помпу. Для сжимания газов. То, как ему пообещали "что-нибудь придумать", наводило на самые грустные размышления. Астролог Джузеппе просто отказался заниматься всякой фигней, заявив, что и без того дел хватает.

В общем, объезд наличествующих "магов" занял весь день без исключения, а результатом явились размышления о том, где взять нормальных работников?

Все эти "алхимические лаборатории", астрологические карты, скелеты и чучела могли произвести впечатление на мальчишку Генри (если он хоть раз к ним заходил), но никак не на Марка.

А имеющиеся в королевстве "маги" не хотели работать. Или не умели.

На следующий день проблема как-то увяла сама собой, отойдя на второй план. Вроде бы вчера что-то делал, и ладно.

А потом Марк случайно пожаловался, что хорошо бы пригласить Анри Ампера. На что слуги тут же поинтересовались - когда, в какое время?

На мгновенье Марк даже похолодел. Мысль реально пригласить сюда великого Ампера была из серии "Эх, мне бы волшебную палочку!". Ведь студент-недоучка не помнил ни годы жизни великого француза, ни даже его имени! Так, что-то такое в памяти всплыло... Если даже тот самый Ампер жил примерно в это самое время, то явно в том мире, а не в этом.

Марк точно помнил, что в его мире драконов не было!